以太坊作为全球第二大加密货币平台，其智能合约功能和去中心化应用（DApps）生态引发了广泛关注，在中国，加密货币行业经历了从野蛮生长到严格监管的深刻变革，以太坊及其相关活动在中国的法律地位并非一成不变，而是通过一系列法律法规的出台和具体案件的审理，逐渐呈现出清晰的轮廓，本文将探讨以太坊在中国的法律定位，并结合相关合法案件,分析其合规实践与边界。
以太坊在中国的法律定位：非法定货币，但技术受关注
需要明确的是，中国法律并未直接将以太坊（或任何加密货币）定义为“合法货币”，中国人民银行等多部门多次联合发布公告，明确指出比特币、以太坊等虚拟货币不具有法偿性，不应且不能作为货币在市场上流通使用，任何与虚拟货币相关的融资性担保、交易、兑换等业务,均属于非法金融活动。
这并不意味着以太坊背后的区块链技术被完全禁止，中国政府高度重视区块链技术的发展，并将其作为核心技术自主创新的重要突破口。《中华人民共和国民法典》在“数据、网络虚拟财产”章节中，为虚拟财产提供了法律保护的可能性，尽管其具体界定和适用仍在探索中，以太坊在中国可以被理解为一种“特定的虚拟商品”或“区块链技术应用的载体”，其本身作为“商品”的属性在特定场景下（如某些基于区块链技术的数字藏品/NFT，需注意监管新动向）可能受到一定程度的保护，但其作为“货币”的流通功能被严格禁止。
以太坊在中国的“合法”案件：技术、财产与合规的边界
在司法实践中，涉及以太坊的案件并非都是“非法”的，其审理重点往往在于案件的具体事实和法律关系的性质，而非单纯以太坊本身的“合法性”，以下几类案件可以反映出以太坊在中国法律框架下的“合法”面向或合规边界：
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以太坊作为“虚拟财产”的财产权保护案件：
- 案例特点： 这类案件通常不涉及以太坊的兑换或交易业务，而是以太坊作为被盗、被骗或因合同纠纷而产生争议的“财产”本身，用户以太坊钱包被盗,或因委托理财合同纠纷导致以太坊归属产生争议。
- 法律逻辑： 法院在审理此类案件时，往往倾向于将以太坊等加密货币视为一种“虚拟财产”，参照《民法典》中关于财产保护的规定进行处理，尽管其价值波动大，缺乏统一估值标准，但只要能够证明其来源合法、权属清晰,法院通常会支持权利人的返还或赔偿请求。
- 典型意义： 这类案件确立了以太坊等虚拟财产在民事法律关系中的“财产”属性，承认了其应受法律保护的地位，这并非承认其“货币”合法性，而是对其作为“物”或“权利客体”的财产权益的保护，在“李某某诉某某网络服务合同纠纷案”中,法院就支持了原告要求返还其账户内以太坊的诉讼请求。
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基于以太坊区块链技术的合规应用案件（如数字藏品/NFT）：
- 案例特点： 随着区块链技术的发展，国内涌现出一批基于以太坊或类似区块链技术架构的“数字藏品”（NFT）平台，这些平台强调收藏价值而非金融属性，并尝试与实体经济结合（如数字艺术品、数字门票等）。
- 法律逻辑： 监管部门对这类新兴业态持谨慎观察态度，尚未出台全面禁止的规定，只要平台不涉及虚拟货币交易、不炒作价格、不向公众募集资金、不设定集中交易方式，其运营模式若符合《电子商务法》、《消费者权益保护法》等法律法规，通常被视为一种正常的互联网创新应用，相关纠纷可能涉及平台责任、版权问题、消费者权益保护等。
- 典型意义： 这类案件体现了监管对“技术”与“应用”的区分，以太坊区块链技术本身是中立的，其应用场景若能符合国家法律法规和产业政策，就有可能在“合规”的框架内获得发展空间,相关案件的处理将为数字藏品的健康发展提供司法指引。
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涉及以太坊挖矿活动的关停与补偿案件：
- 案例特点： 2021年以来，中国全面禁止虚拟货币“挖矿”活动，多地政府关停了以太坊等加密货币矿场，引发了矿机设备租赁、场地租赁、电费结算等合同纠纷。
- 法律逻辑： 法院在审理此类案件时，通常会首先认定以太坊挖矿活动因违反国家强制性规定和公共利益而无效，在此基础上，对于因政策关停导致的合同无法履行，法院会根据《民法典》情势变更”或“合同解除”的规定，结合公平原则，判定各方如何分担损失，例如返还部分租金、补偿设备搬迁费用等，但不会支持“挖矿收益”相关的诉求。
- 典型意义： 这类案件明确了以太坊挖矿活动在中国的非法性，以及因国家政策调整导致的合同纠纷的处理原则，它也反映出，即使是涉及以太坊的活动，若其核心环节（如挖矿）被法律禁止,相关衍生纠纷的处理也会以维护法律秩序和公共利益为前提。
合规是关键，技术与应用仍有探索空间
以太坊在中国的法律地位呈现出“技术中立、财产保护、货币禁止”的复杂图景,通过相关案件的审理可以看出：
- 以太坊作为虚拟财产的民事权益受法律保护： 当其作为争议标的物时,法院会依据财产权保护规则进行处理。
- 基于以太坊技术的合规应用存在发展空间： 如数字藏品等，只要不触碰金融红线,就可能获得监管的容忍和法律的保护。
- 任何涉及以太坊的非法金融活动均被严厉打击： 包括交易、兑换、融资性担保、挖矿等。
对于企业和个人而言，在中国开展与以太坊相关的业务或活动，必须时刻关注监管动态，严格遵守法律法规，坚守合规底线，将
